气候周讨论将聚焦关键矿物与海底采矿的争议

摘要： 　　　　下周，来自全球的活动人士、政策制定者和代表将汇聚纽约，参加气候周，议程中一个鲜为人知但紧迫的问题是海底采矿对环境的影响。　　各国在寻求减少排放的过程中，关键...

　　下周，来自全球的活动人士、政策制定者和代表将汇聚纽约，参加气候周，议程中一个鲜为人知但紧迫的问题是海底采矿对环境的影响。

　　各国在寻求减少排放的过程中，关键矿物扮演着重要角色。从太阳能电池板、风力涡轮机到电动汽车电池，各种绿色技术都依赖于这些关键矿物，而海底深处则是一个矿产资源丰富的区域。

　　关于海底资源开采的争论非常激烈。支持者认为，现有技术能够安全地开采这些关键矿物，但环保人士和活动人士则认为，海底未被发现的生物多样性潜力过于重要，不能冒险。

　　在联合国大会期间的气候周，组织者预计将举行一次圆桌会议，讨论海底采矿对环境的影响及其他与关键矿物相关的话题。

　　世界经济论坛指出，如果全球希望在2050年实现净零排放，三分之二的汽车必须由电池驱动。国际能源署表示，要实现这一目标，到2040年，世界对矿产资源的需求将是目前的六倍。

　　一些最大的矿藏以多金属结核或岩石的形式存在于海底。

　　海洋资源

　　根据国际海底管理局的数据，克拉里昂-克利珀顿区的海床上散布着210亿吨多金属结核。每个结核都包含镍、锰、铜和钴等电动汽车电池的组成部分。ISA计划在2025年前发布CCZ国际水域的采矿规定。

　　ISA已为克拉里昂-克利珀顿区的多金属结核颁发了17份勘探合同。该地区位于夏威夷和墨西哥之间，面积与美国大陆相当。其中三个勘探合同由加拿大深海采矿公司The metals Company获得。

　　太平洋岛国瑙鲁、基里巴斯和汤加支持该金属公司开发部分海底资源。该公司首席执行官杰拉德·巴伦在接受美国之音采访时表示，一旦ISA批准采矿，该公司就准备开始开采。

　　巴伦通过Zoom表示：“我们的收集方法是在海底放置一个机器人，机器人在海底爬行，向结核喷射水，产生反压力，将结核抬升，这样我们就不用下去冲刷海底了。”他补充说，TMC在过去十年里一直专注于测试该设备，并收集其环境影响的数据，以申请ISA的许可。

　　暂停的必要性

　　批评人士担心，挖掘这些富含矿物质的岩石将破坏重要的生物多样性，其中许多物种尚未被命名，有些甚至尚未被发现。研究人员发现，该地区5000多种物种中有90%是科学上新发现的物种。汤加渔业协会主席埃迪·帕卢希望暂停捕捞，以便进行更多研究。

　　“我们要求暂停海底采矿，直到全面了解环境、经济和社会风险，”他在最近于汤加举行的太平洋岛屿论坛小组讨论中表示。

　　来自澳大利亚太平洋绿色和平组织的Shiva Gounden也参与了小组讨论，并对此表示赞同。

　　冈登表示：“我们对深海的了解非常有限，争夺最后边界的竞赛可能会对太平洋地区的人民和社区造成不可逆转的损害。”

　　然而，科学家们指出，深海缺乏光线和氧气，限制了那里的生命主要是细菌和小型无脊椎动物。

　　该金属公司的巴伦表示，与海底采矿相比，应对气候变化对地球的威胁更为严峻，并补充说，该公司的环境影响研究表明，“我们可以安全地收集这些结核”，并将其转化为电池金属，而不会“对海洋产生负面影响”。

　　“我们可以在零影响的情况下进行任何提取的想法是一个梦想，”巴伦补充道。“海洋受到我们今天所做的每一件事的影响，尤其是全球变暖。因此，我们需要解决气候变化的主要驱动因素并减少排放。”

　　推动创新

　　尽管如此，要在对环境影响最小的情况下开采海底矿产，已经在科技公司之间引发了竞争。

　　美国科技创业公司Impossible metals正在测试一种机器人，它可以在发现生命的地方避开结核，而在没有生命的地方进行采集。

　　“飞行器在海底盘旋，使用摄像头，实际上一个接一个地拾取结核。这确实最大限度地减少了对大沉积物羽流的所有负面担忧，”首席执行官奥利弗·古纳塞克拉在接受美国之音采访时表示。

　　Gunaskera的公司剥离了Viridian Biometals。它的技术绕过了能源密集型的过程，比如用细菌熔炼，而细菌可以将金属矿石从周围的岩石中分离出来。这个过程不会产生排放物或废物。

　　“细菌需要氧气，就像我们呼吸一样。当它们周围的水中没有足够的氧气时，细菌就知道岩石中有氧气，它们已经适应了呼吸氧气，”Viridian的首席执行官埃里克·麦克里斯说。

　　Impossible metals和Viridian Biometals表示，他们的技术商业化还需要两到三年的时间，具体取决于资金情况。TMC表示，一旦明年国际法规发布，它就可以准备好开始收集业务。